Chuyến đi đặc biệt này đã để lại trong tôi nhiều kỷ niệm đẹp và nhiều kinh nghiệm đáng nhớ. Đoàn gồm 18 người, toàn những doanh nhân bận rộn, không mấy khi có dịp tập hợp nhau để cùng du lịch xa, may mắn được Vietnam Star Automobile – nhà phân phối Ủy quyền của Mercedes-Benz tại Việt Nam – tổ chức tham gia một chuyến trải nghiệm lái thử xe Mercedes-Benz ngay trên chính quê hương của nó.
Trên những xa lộ Đức
Những xa lộ (Autobahn) cho phép bạn lái với tốc độ tối đa của xe, hay những nẻo đường băng qua thảo nguyên của vùng núi Alps hay Rừng Đen của nước Đức xinh đẹp là những món quà hấp dẫn cho những người thích tự lái xe khám phá. Một số tay lái đầy bản lĩnh của đường phố Sài Gòn đã vô cùng ấn tượng khi có thể sải ga đến 250km/h, một tốc độ mà chưa biết đến bao giờ các con đường cao tốc thực sự của Việt Nam có thể cho phép bạn đạt được.
Chuyến đi còn cho phép chúng tôi đúc kết được rằng luôn luôn phải chuẩn bị cho các rủi ro không thể lường trước. Bắt đầu từ việc chuẩn bị bằng lái xe dịch tiếng Anh có công chứng và mua bảo hiểm cho xe thuê. Tại Đức một chiếc xe của chúng tôi khi lái ra khỏi bãi để xe trước cửa khách sạn đã sơ ý va chạm nhẹ vào một chiếc xe khác đang đậu. Rất may vụ va quẹt không để lại dấu vết gì, và chiếc xe của chúng tôi tiếp tục hành trình. Thế nhưng, khoảng gần 2 giờ sau, cảnh sát Đức tới khách sạn tìm đoàn chúng tôi và yêu cầu tường thuật lại vụ va chạm trên, mặc dù không xe nào bị trầ xước nào cả. Sau khi xem bản dịch của bằng lái xe kèm theo bằng lái gốc, những viên cảnh sát Đức với một thái độ hết sức nhã nhặn chào tạm biệt chúng tôi, không quên khuyên rằng gặp bất kỳ va chạm nào cũng nên dừng lại quan sát xem chủ xe có ở quanh đó để cùng giải quyết vấn đề (nếu có), hoặc để lại một lời xin lỗi với số điện thoại của mình. “Nếu xe không có vấn đề gì thì sẽ không ai liên lạc với bạn, còn trong trường hợp có trầy xước thì bảo hiểm sẽ thanh toán cho bạn nếu bạn có mua bảo hiểm.” – một chàng cảnh sát đã dặn kỹ như thế. Văn hóa giao thông của Đức đầy tính kỷ luật, chính xác và trách nhiệm này khiến cả đoàn chúng tôi vô cùng khâm phục và ngưỡng mộ.
Hệ thống đèn tín hiệu giao thông tại Đức
Vòng vèo miền nam Pháp
Hành trình của chúng tôi được tiếp tục ở miền Nam nước Pháp xinh đẹp, sau khi đã chia tay với Vietnam Star Automobile và những chiếc Mercedes. Đến Pháp chúng tôi thuê xe của Herzt thông qua trang online Auto Europe, một mạng “bán buôn” các hãng cho thuê xe ở châu Âu. Europcar, Sixt, Hertz, Avis, Budget là những công ty cho thuê xe tự lái uy tín nhất và bạn có thể tìm thấy quầy dịch vụ của những hãng này ở các sân bay, nhà ga lớn ở Châu Âu. Bạn có thể đặt thuê xe qua mạng của những hãng này trực tiếp hoặc qua Auto Europe và họ sẽ kết nối bạn với những hãng trên.
Dù rằng tôi đã sống ở Đức một thời gian, đi công tác Châu Âu thường xuyên, thuê xe tự lái trong các chuyến công tác, rất tự tin vào khả năng lái xe của mình khi lái tốc độ cao trên xa lộ, chưa có va chạm nào…nhưng lại làm móp trầm trọng cửa trước bên lái chiếc xe Peugeot-307 mới lăn bánh được 100km khi chạy ở tốc độ 10km/giờ để quay đầu xe ở Cannes. Nguyên nhân của sự va quẹt này là dãy hàng rào bảo vệ cao khoảng nửa mét và tôi cũng chẳng hiểu tại sao mình có thể sơ ý đến thế!
Bốn chúng tôi khi phát hiện tình trạng cửa xe bị móp, một cô bạn đã sống ở Đức phán phải ít nhất đền 8,000 Euro. Cảm giác vừa sợ mất tiền, vừa áy náy vì sợ ba bạn đi cùng phải trả cho chi phí “tai bay vạ gió” này làm tôi bấn loạn một lúc. Nhưng rồi chúng tôi đã vui mừng biết bao khi gọi điện cho Hertz và được nhân viên Hertz trả lời rằng “quý khách yên tâm vì xe bạn đã đăng ký mua thêm chọn lựa bảo hiểm toàn phần cho thiệt hại xe, quý khách không phải trả thêm khoản nào cả, chỉ cần báo cho nhân viên hãng khi trả xe tình trạng trên và ký trên biên bản trả xe là hoàn tất!”
Chúng tôi tiếp tục chuyến hành trình miền Nam nước Pháp nhưng vẫn hồi hộp, lo âu và cuối cùng thì cảm giác ấy đã được giải tỏa khi trả xe và được thông báo là bảo hiểm sẽ bảo lo. Một bạn đến từ nước Nhật trả xe cũng lúc với chúng tôi, nhưng không mua bảo hiểm lựa chọn đã được thông báo là phải trả 1,600 euro cho một vết móp rất nhẹ sau đít xe! Các bạn sẽ ngạc nhiên vì chúng tôi chỉ phải trả 20euro/ ngày để mua lựa chọn bảo hiểm toàn phần cho chiếc xe thuê này!
.jpg)
Thêm vài kinh nghiệm
Giá thuê xe ở Châu Âu thường đã bao gồm chi phí bảo hiểm vật chất, bảo hiểm trách nhiệm (Third Party Liability) để bảo hiểm cho bạn khi xảy ra tai nạn ảnh hưởng đến người và xe. Mức này thường sẽ khác ở các nước tùy theo quy định của nước đó. Do đó để tránh rủi ro, bạn nên đọc kỹ điều khoản bảo hiểm khi nhận được xác nhận gởi từ hãng cho thuê và kiểm tra một lần nữa về điều khoản bảo hiểm này khi nhận xe tại quầy thuê. Đặc biệt đừng quên hỏi về những chọn lựa khác với mức bồi hoàn tương ứng để mua thêm khi nhận xe. Thông thường sẽ là lựa chọn bảo hiểm LDW (Loss and Damage Waiver): là bảo hiểm bao gồm cho cả thiệt hại do va chạm và cho cả mất cắp, mất xe…mức phí trả thêm cho LDW khoảng 20-40 euro/ ngày nhưng sẽ cho bạn một sự an tâm suốt cuộc hành trình. Nếu bạn dưới 25 tuổi khi thuê xe chắc chắn hãng cho thuê sẽ tính thêm một khoản phụ phí, khoản này được hiểu như là một khoản bảo hiểm cho những tay lái trẻ chưa kinh nghiệm.
Ngoài ra, nếu bạn đi thành một nhóm và muốn đổi lái thì bạn nên mua bảo hiểm cho người cùng lái với mình. Bảo hiểm này được gọi là Additional Driver (co-driver).
Một điểm cũng cần phải lưu ý khi thuê xe là số km không giới hạn, hay giới hạn và từ đó tùy theo lộ trình của bạn mà bạn quyết định mua cho kinh tế. Một số nước (chẳng hạn ở Ý – nếu bạn không là khách hàng ký hợp đồng thì bạn phải trả tiền thuê trên km chuẩn cho phép và nếu vượt số km thì phải trả thêm khoảng 0.35 euro/km. Tuy nhiên theo kinh nghiệm của tôi thì nên trả cao hơn một chút để không giới hạn km vì chắc chắn là sẽ đi lạc và nếu ở Đức mà lỡ một đường dẫn ra khỏi xa lộ (Ausfahrt) là bạn sẽ phải đi thêm ít nhất 5km để có thể quay lại.
Và cuối cùng lưu ý rằng bạn phải dùng thẻ tín dụng của mình để đặt cọc cho việc thuê xe của mình. Cho dù khi bạn trả xe thì bạn vẫn chưa hết “nợ nần” với những hãng xe này và bạn đừng bất ngờ khi gần một năm sau, bạn thấy hãng xe cho thuê trừ bạn một số tiền trên thẻ tín dụng vì những khoản phạt như chạy quá tốc độ hay đậu xe không đúng nơi quy định. Điều này rất thường xuyên xảy ra khi bạn vì mải mê cảnh đẹp, thoải mái nhấn ga, mải mê shopping và đậu xe ở nơi cấm đậu…
Bạn bè tôi ở Đức thường nói với tôi rằng “lái xe được ở Việt Nam thì có thể lái ở bất kỳ đâu!” và nhờ chuyến đi này tôi học thêm một kinh nghiệm quý giá nữa từ tính hệ thống, cẩn thận và an toàn của người Đức. Mua bảo hiểm để bạn có sự an tâm hơn vì những rủi ro bạn không lường trước được đặc biệt khi bạn đang ở nước ngoài, sẽ giúp bạn tận hưởng một chuyến hành trình trọn vẹn.
--Bùi Thanh Vương Nữ
Giám đốc Công ty Lotus Green Technology
[Nguồn: DNSG Cuối Tuần số ra ngày 19.8.2011]